鍼灸治療では、患部に集中している血液が積極的にその部分を治しに働きます。また、逆子の治療にも取り入れている産婦人科もあるようですので、結構範囲の広い治療方法のようです。

そのことを通してどのような効果があるのか、個人個人が理解できて判断の目を持つことにもなります。ですので、鍼灸治療で完全に関節リウマチなどを完治するとはいえません。

リウマチの治療に鍼灸を施すと、痛みが徐々に和らいで楽になっていきます。

然るに、リウマチの治療に鍼灸を施すことによって、患者さんが持っている 「自然治癒力」を強く高めるひとつのリウマチの治療方法と言えるでしょう。

それは副交感神経がうまく働くわけで、潤滑に働く血液循環などで、心臓や消化器官の副交感神経に働きかけます。

それと一緒に、脳内から患部の痛みを抑制する物質が排出されて、その部分の痛みも緩和されてくるそうです。

リウマチ患者さんは他にも、慢性の頭痛や胃腸不調、眼精疲労やQOLアップの為に鍼灸治療をする方もおられるそうです。専門医が責任を持って治療にあたっていただくことが良いとおもいます。

関節にたまって起こる関節の痛みは、脳から悪い液が流れ出た、という定義づけがあるようです。

このリウマチ性疾患には、関節リウマチを始めとし、痛風、変形性関節症、全身性エリテマトーデスなどの病気が多くふくまれています。

そして、痛みを起こす原因はこれらの病気により様々であることがわかってきています。リウマチ性疾患これらのには、関節や関節部まわりの痛みがある、という共通の症状はありましす。

リウマチの原因として免疫の異常、細菌やウィルス感染、代謝の異常、外傷や加齢、ストレスなどの心因性などです。まさにリウマチという体全体にかかわる症状は古今から、そして現代にも及んでいる。

リウマチの語源をご存知でしょうか？これは、ギリシア語のリューマ（流れ）からきています。

関節リウマチに関して患者さんの血液検査の結果からわかることがあります。それは、リウマトイド因子という異常なたんぱく質が血液中から発見されました。

リウマチの正しい名はリウマチ性疾患と言います。これらの免疫の異常が原因であろう、と考えられるようになりました。

もともとは全身の関節や、筋肉などが痛み、関節周囲の骨の機能に障害が起こる病気は、原因がつかめないためにリウマチと呼ばれてきました。

乳腺刺激ホルモンであるプロラクチン、卵胞ホルモンであるエストロゲンなどの女性ホルモンは自己免疫反応を強める動きをするものがあります。

そのわけは、妊娠から出産と女性ホルモンの要因があるとされます。

免疫メカニズムが男性より複雑にある、女性ホルモンの性質に多くなってしまう自己免疫疾患があるようです。

関節リウマチは全国に７０万人の方がいるようですから。女性に与えられた妊娠から出産という神秘なはたらきを、円滑にするために免疫機構は男性より細部にわたり多くあります。

関節リウマチの症状が懐妊中はやわらかであり、分娩とともに患部の痛みが増してくるという事例はよくあるようです。

自己免疫疾患である「全身性エリテマトーデス」など関節リウマチや膠原病にあり、女性は男性より多数であり、そのため多く発病するようです。その反面、男性に多くあると云われている症状があります。

女性としては不安をもつ数字になります。これは、リウマチ性疾患の関節リウマチと症状がよく似ています。

この時期に自己免疫疾患があるのは、出産とともに抑制されていた免疫が解放され、それにより免疫の動きがいったん高くなることによるとあります。

関節リウマチを患っている約８割が女性の方です。それは、風が吹いても痛いといわれている痛風です。

それは、懐妊時ステロイドホルモンをふやし免疫の働きを抑制して、お腹の赤ちゃんを異物と認識しないようにするためにあります。

関節リウマチを診断する基準はアメリカリウマチ学会によるところの症状が設けられている。それは、関節リウマチに限らず関節の痛みを伴う病気は多種多様であるためです。

◆起床時に関節のこわばりが認められる
◆３箇所以上の関節に腫れが認められる
◆手首や手指の関節が腫れが認められる
◆関節の腫れが左右対称に認められる
◆手のエックス線検査で異常が認められる
◆皮下にしこりが認められる
◆リウマトイド因子が陽性と認められる

これらの諸症状から４項目以上あてはまると、関節リウマチと診断される。上記にあるリウマトイド因子が陽性とは、血液検査によるリウマチ反応で陽性と出たことです。

いちがいに「リウマチ反応が出た」という事に敏感になってしまいがちですが、健康な人で関節リウマチ以外の病気を持った人にも陽性反応が出ることもあります。

関節リウマチ患者の方でも一割の方に陽性にならないことも反対にあるのです。ですのでリウマチ反応が陽性＝「リウマチ」というわけでは無いことが分かると思います。

実際にあらわれている症状が診断の際になされます。

それは具体的な症状で、手を広げようと朝起きた時にしたらこわばる。皮膚の下に痛みのない小さなしこりがある。（肘の外側や後頭部、膝の前部など）
家庭での自己診断は、上の７項目のうちで血液検査やエックス線検査結果以外は出来ます。

その他、思い当たる症状があれば受診の際にリウマチ専門医にご相談ください。

抗リウマチ薬、特にステロイドには身長の伸びを抑える作用があるため、ステロイドを使用すると低身長の傾向が著しくなります。

このように成長の過程にある小児には、慢性のリウマチが原因で成長の障害となります。リハビリテーションは小児期では痛みを伴うなどでの協力がもらえず、運動療法が難しくなので遊びの中に組み入れて楽しくできる工夫が必要になります。

若年性関節リウマチは症状が多数なためを示すことがあるため、成人の関節リウマチとは区別されます。長いスパンでのリウマチ治療法に沿っての生活が必要であり、学校生活との両立、進学・就職といったことにも向き合っていきます。

同じリウマチ病気の子どもを持つ親の方々のリウマチ友の会（あすなろ会）に参加して、情報を共有し合うことも子どもを支える上での励みになりますね。

また、骨の成長に障害を及ぼすことがあるのは、関節運動が行ないづらいところにあります。患者が小児である場合、小児に使用できる薬が限られているため、リウマチの症状を抑えるのが困難になります。

成長障害が起こるのは若年性関節リウマチによる全身性の炎症のためで、リウマチの活動性が続いている期間が長いと、身長にならば標準と比べて身長が低い傾向にあります。

手に力をいれる物を掴む動作、絞る動作が困難になったり、物を落としやすくなるのもリウマチの原因があります。

また、今まで履いていた靴が、指の付け根の関節が腫れて履けなくなることもあるようです。関節にリウマチ症状が出る以前に、体に不調が感じ始め微熱が続く、からだがだるい、食欲が出ない、いらいらストレス、顔色が悪い、などの自覚症状が全身にみられる。

それは膝にも関係があり、膝から病気が始まる割合が日本人は多いとも言われます。関節リウマチの症状をもった患者さんは、どんな異変を感じ体験しているのでしょうか。

これは病院で診断する際の大切なひとつです。足に出やすい症状では、足の裏や指の付け根の関節が多いようで、凸凹道を歩くような感覚を起床時に足の裏に感じたりします。

リウマチの症状とは、患者さん自身が認め体験している自覚症状のことをいいます。リウマチにあるこの兆候の症状は、ほとんどの患者さんにあります。

これらのリウマチの症状で、正座ができなくなるとか、立ち上がるときに困難になるときもあります。いかんせん手の指のため、指輪が抜けなくなるとか、入らなくなるとかと聞かれます。

手の指では、第二関節と第三関節から腫れてくるのがこのリウマチの特徴です。また、後から思い当たる、という程度の軽いものが多いようです。